多年生草本，株高80厘米～150厘米。根圆柱形或纺锤形，常分叉，外皮灰。茎直立四棱形。叶对生，叶片卵状披针形，先端渐尖，基部圆形，边缘具钝锯齿，下面有稀疏散生的细毛。聚伞花序，呈圆锥状，花序和花梗有明显的腺毛，花萼5裂；花冠褐紫色；雄蕊4，二强；子房上位，2室，花柱细长；蒴果卵圆形，种子椭圆形，黑褐色，具10条纵横线。花期7～8月，果期9～10月。　　[生长习性]　　玄参喜温暖湿润气候，当气温12度时开始出苗，20～27时茎叶生长发育较快，在地上部生长发育高峰之后，根部生长才逐步加快。21～26为根部生长发育适时期，根部明显增粗增重。10月后，植株生长渐慢，八月地上部枯萎、生长期为220～240天。种子发芽适温为30，但发芽率较低，种子寿命为～2年，故生产上多用子芽（根芽）繁殖。采用根茎繁殖不仅生长快，而且容易管理。

品种选择:玄参种类从种植地区看有四种：浙玄参，川玄参，北玄参和华北玄参。北玄参分布于辽宁、吉林等省，华北玄参分布于河北等地，浙玄参分布于浙江一带，特点是根粗肥大，产量高，品质佳。

玄参的种子要怎样播种？
玄参的种子播种：播种期可分秋播和春播。在长江流域或以南地区宜采用秋播，幼苗在田间越冬，第二年返青后适当施肥，加强田间管理追理，培育一年即可收获。北方宜在早春阳畦育苗，至5月中旬苗高5～6厘米左右，即可定植，当年也能收获。但种子繁殖根较瘦小，产量低，质量也差。故生产上很少采用，多在育种上采用

浇水排水：玄参比较耐旱，不耐涝，干旱特别严重时适当浇点水，使土壤湿润，但不易涝大水，雨季时多雨积水应当及时排水。

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